Zsigmond halála után, veje, az első Habsburg király, Albert (1438 - 1439) idejében a királyi hatalom ismét meggyengült. Halála után özvegye, Luxemburgi Erzsébet és a magyar rendek által királlyá koronázott I. Ulászló (1440 - 1444) hívei között polgárháború tört ki, amelynek eseményei Zalát is érintették, és amelyből Ulászló került ki győztesen maga mellé állítva a zalai nemesség nagy részét. A Gersei Pethő család ekkor emelkedett ki a köznemességből, és lett a későbbiekben a megye történetének a továbbiakban megkerülhetetlen szereplője. Törzsbirtokaik, közük legjelentősebb váraik, Tátika és Rezi, Keszthely körül feküdtek. A család tagjai ott voltak Mátyás és a Jagellók közvetlen környezetében is fontos tisztségeket viselve.

I. Ulászló király oklevele Gersei Pethő Lászlóhoz és Péterhez, Zala megye alispánjaihoz, valamint Alsólendvai Bánffy Istvánhoz és Kanizsai Imréhez, amelyben védelmet kér a Boldogasszonyfalvi Tompa és a Szentmihályi család tagjai részére. (ZML XV. 1. DL 53.)